دروس مستفادة من «كورونا».. تسريح الموظفين ليس الحل

دفع نقص العمال الشركات إلى إدراك أن التسريح الجماعي لا ينبغي أن يكون استجابة تلقائية لكل ركود

كان الانتعاش الاقتصادي بعد كل من ركود 2001 و2008 تعافياً دون توظيف للعاطلين عن العمل. كان الطلب بطيئاً خلال فترة التعافي، لذا توقف أصحاب العمل عن التوظيف، وهو الأمر الذي اتضح بالنسبة للشركات على الأقل أنه القرار الصحيح.

كان التعافي من الركود نتيجة وباء فيروس كورونا مختلفاً تماماً وحمل دروساً جديدة لسوق العمل.. كافح أرباب العمل بصعوبة لملء الوظائف لتلبية الزيادات الحادة في الطلب، مع معاناة في كثير من الحالات.. وقالت الكثير من الشركات مثل سي إس إكس كورب CSX Corp الدولية لنقل البضائع عبر السكك الحديدية إن تجربتها على مدار العامين الماضيين قد غيرت تفكيرها بشأن استراتيجية التوظيف.

بالنظر إلى المسار في سوق العمل منذ الجزء الأخير من عام 2020 -معدل البطالة الذي انخفض إلى 3.6٪، 11 مليون فرصة عمل مقارنة بـ7 ملايين قبل الوباء، واختناقات سلسلة التوريد التي تنبع جزئيا من نقص العمالة- لا بد أن يكون هناك الكثير من الشركات الأخرى التي تقوم ببعض إعادة التفكير من تلقاء نفسها، وستكون القرارات التي تتخذها مهمة لسوق العمل في فترة الانكماش الاقتصادي التالية.

ونقلت بلومبيرغ عن الرئيس التنفيذي لشركة CSX، جيم فوت، قوله حول الحجم المتبقي على الطاولة بسبب نقص الموظفين: «سندير خط تدفق الموظفين بشكل مختلف عما كنا عليه في الماضي».

شح المواهب

بعد ركود عامي 2001 و2008، تعلمت الشركات كيفية فصل ملايين الموظفين مع الحفاظ على عملياتها عند مستويات منخفضة من الطلب.. لذا، مع انتشار وباء كورونا في الولايات المتحدة في مارس 2020 وتراجع النشاط الاقتصادي، كان هذا هو الدليل الذي ذهب إليه الكثيرون مرة أخرى.. لكن الطلب ارتد بسرعة هذه المرة، ويرجع ذلك جزئياً إلى الإعفاء المالي من الحكومة الفيدرالية. الشركات التي اشتكت لسنوات من نقص العمالة وحذرت من عدم كفاية المواهب في صناعاتها وجدت فجأة أن هذه المخاوف تضخمت إلى الحد الذي كان لها تأثير مادي على عملياتها.

عندما يأتي الانكماش التالي، لن تعني تجربة الشركات خلال فترة الوباء أنها ستتجنب أو يجب أن تتجنب تسريح العمال، لكن نهج الشركات سيكون أكثر استراتيجية، عند الاستغناء عن الموظفين، من المرجح أن ينظروا إلى الوظائف منخفضة الأجر التي تتطلب خبرة أقل -عمال المستودعات، وصرافو التجزئة وموظفو الوجبات السريعة- باعتبارها أكثر قابلية للاستغناء عنها لأنه من الأسهل إعادة توظيف هؤلاء العمال وتدريبهم من المهندسين أو طياري الخطوط الجوية.

بهدف الاحتفاظ بالموظفين المهمين للتعافي في نهاية المطاف، قد تقوم الشركات بتحويل المزيد من الموظفين إلى العمل بدوام جزئي أو تقديم إجازات مع مزايا بدلاً من إجراء عمليات تسريح شاملة للعمال.

ركود أقل

بالنسبة للمستثمرين والمحللين الاقتصاديين، سيؤدي هذا التحول إلى بعض الاتجاهات المختلفة في البيانات.. أولاً، يجب أن نتوقع عدداً أقل من عمليات تسريح العمال وارتفاعاً أبطأ في البطالة في الدورة التالية.. وهذا يعني على الأرجح انكماشاً أقل مما كنا نتوقعه لولا ذلك.. فمن الصعب أن تتعرض لركود حاد إذا لم يفقد ملايين الأشخاص وظائفهم.

إذا اختارت الشركات الاحتفاظ بعدد أكبر من الأشخاص في كشوف المرتبات عما كانوا عليه في فترات الانكماش السابقة، فقد ينعكس ذلك في هوامش ربح أضيق مما رأيناه في فترات الركود السابقة.. لكن المردود سيأتي أثناء الانتعاش اللاحق، عندما تكون الشركات في وضع أفضل للاستفادة من ارتفاع الطلب.

ومثلما تعلمت الشركات أن الوصول إلى أشباه الموصلات والشحن البحري ليس أمراً مسلماً به، سيكون لديهم تقدير جديد للموظفين في المناصب الحرجة. هذه أخبار جيدة لهؤلاء الموظفين، وهذا يعني أنه يمكننا أن نتوقع من الشركات إدارة سلاسل التوريد الخاصة بها بشكل أفضل في فترة الانكماش التالية.